Depuis sa toute première application dans le secteur de la construction tilt-up de bâtiments industriels, le béton préfabriqué est devenu le matériau dominant pour la construction de bâtiments à plusieurs étages à Melbourne. Les panneaux de mur plats porteurs avec planchers préfabriqués ou coulés en place constituent la méthode de construction privilégiée pour les bâtiments résidentiels à plusieurs étages, et les ossatures préfabriquées avec dalles de plancher préfabriquées la méthode habituelle pour les bâtiments commerciaux à plusieurs étages. Le présent article expose dans le détail les différents concepts adoptés et développés à Melbourne pour répondre aux besoins du marché local. Les bâtiments varient de deux à plusieurs étages et de quelques centaines à quelques dizaines de milliers de mètres carrés. Plusieurs d’entre eux sont des ouvrages mixtes, intégrant des systèmes structuraux préfabriqués et autres. La construction en béton préfabriqué requiert deux phases de conception bien distinctes. La première phase, qui consiste en la conception structurale du bâtiment pour des conditions de service données, incombe à l’ingénieur de projet. La deuxième phase consiste en l’étude de la mise en oeuvre et est généralement confiée aux constructeurs et aux producteurs d’éléments préfabriqués. L’étude de la mise en oeuvre est entièrement dédiée à l’étude de la manutention, du transport et de la mise en oeuvre de chacun des composants ainsi qu’à la stabilité structurale du bâtiment à travers le processus de mise en oeuvre. L’objectif de ces travaux est d’assurer une mise en oeuvre des bâtiments en éléments préfabriqués techniquement définie et entièrement documentée avant l’arrivée sur site des appareils de levage et des composants. Le béton préfabriqué est loin d’être une nouveauté à Melbourne. Simple composant modulaire au départ, il est devenu au fil de son évolution un élément de conception assez complexe toujours simple à fabriquer et à mettre en oeuvre. L’emploi d’éléments préfabriqués en béton standardisés s’est également imposé pour des projets architectoniquement exigeants.