Fino ad alcuni anni fa, gli ingegneri faticavano a rendersi conto visivamente di quanto una struttura si deformasse assoggettata a sollecita- zione (forza, calore). Ciò poteva essere accertato solo con calcoli meccanici. Tuttavia, questo calcolo può evidenziare solo i risultati locali e il comportamento grossolano per l’intera struttura. Gli stampi impiegati nella produzione di prefabbricati in calcestruzzo si confrontano, di norma, con le condizioni di lavoro effettivamente dure. Vibrazioni violente nella compattazione del calcestruzzo, il peso elevato del calce- struzzo e la pressione, un’elevata sollecitazione dei punti di sollevamento nella movimentazione, il carico del peso nell’impilaggio degli stam- pi, il calore con il vapore di maturazione, temperature estreme nel disarmo, ecc.