Сегодня в мире наблюдаются ускоренные темпы роста урбанизации: 55 % населения мира живет в городских районах, и, согласно прогнозам, эта доля к 2050 году увеличится до 68 %. Несмотря на активное развитие существующей инфраструктуры, 4,2 миллиарда человек по-прежнему живут без санитарно-гигиенических сооружений и около 673 миллионов человек до сих пор не имеют доступа к удобствам с крышей над головой. Это влечет за собой серьезные последствия для общественного здравоохранения, окружающей среды и экономики: каждый год более 10 000 детей в возрасте до 5 лет умирают из-за болезней, связанных с антисанитарией, и экономика ежегодно теряет более 200 миллиардов долларов.