Le béton autocompactant a été introduit sur le marché européen au milieu des années 1990 et y a rapidement connu un grand succès. Plusieurs directives et recommandations ont déjà été publiées sur ce sujet sous forme de guides pratiques. Les «Recommendations for Self Compacting Concrete» (1999) de la Japanese Society of Civil Engineers (JSCE) a classé le béton autocompactant en 3 catégories: le type P (type pulvérulent ou farineux), le type V (avec modification de la viscosité) et le type C (type combiné). Le béton pulvérulent est mélangé de telle sorte que la caractéristique d’autocompactage exigée soit atteinte par la réduction du rapport eau-poudre de grain (matériau < 0,125 mm) afin d’obtenir une résistance adaptée à la ségrégation. Les fluidifiants, ainsi que les adjuvants entraîneurs d’air, apportent l’élasticité et la fluidité exigées. Le type V est mélangé de telle sorte que la caractéristique d’autocompactage soit obtenue grâce à un adjuvant modifiant la viscosité pour atteindre une résistance à la ségrégation convenable. Les fluidifiants, ainsi que les adjuvants entraîneurs d’air, apportent l’élasticité exigée. Ce type de béton autocompactant est normalement utilisé dans le bétonnage sous-marin. Le béton autocompactant s’est largement imposé dans l’industrie des éléments préfabriqués en béton. C’est là que ses atouts, à savoir ses caractéristiques de béton de parement et la durabilité des éléments préfabriqués, peuvent se déployer entièrement et être exploités de manière optimale. Selon certaines estimations, la part de béton autocompactant dans les éléments d’ouvrages porteurs réalisés en éléments préfabriqués en béton dépasse les 50 %. Mais l’industrie du béton prêt à l’emploi présente un tout autre tableau. Ici, la part du béton autocompactant est inférieure à 1 %. Pourquoi une telle différence?