Le ciment de la qualité actuelle a environ 150 ans. À commencer par le ciment Portland pur en passant par le ciment portland métallurgique et le ciment à haut fourneau, on avait recours et on a encore recours aux matériaux initiaux pratiquement inchangés depuis des décennies: le clinker portland et le laitier granulé. Plus tard, le schiste bitumeux tout d'abord, puis les pouzzolanes artificiels, par exemple les microsilices et les cendres volantes vinrent s'y ajouter. On obtient des ciments à propriétés particulières p.ex. en mélangeant différents composants principaux et accessoires ayant subi en partie une préparation particulière ou tout simplement en sélectionnant et en préparant soigneusement des matières premières existant dans la région.