La production des éléments préfabriqués en béton s’effectue normalement dans des conditions climatiques maîtrisées dans des usines fermées. Cela permet, comparativement au mode traditionnel de production sur chantier, de contrôler les déchets, les émissions, le niveau de bruit ainsi que l’environnement de travail. L’emploi de nouvelles technologies comme le béton autoplaçant (BAP) permet en outre de considérablement réduire le bruit et les vibrations dus au processus de production. L’utilisation d’un béton hautes performances (BHP) permet de concevoir et de produire des structures plus fiables et plus durables d’une forme optimisée. Les économies pouvant être réalisées en termes de consommation de matériaux de construction, et par conséquent, de ressources naturelles, sont évidentes. L’impact environnemental de la préfabrication est essentiellement dû aux matériaux bruts composant le béton (et plus spécialement à la production du ciment et de l’acier), mais est moins prononcé que celui du mode de construction in situ du fait des moindres besoins en matériaux. Dans le secteur de la préfabrication, l’impact environnemental causé par les matériaux bruts dépasse d’1/3 celui engendré par le processus de production des éléments. L’inertie thermique des matériaux lourds est un phénomène bien connu, dans les zones au climat chaud comme dans celles au climat froid. La plupart des gens connaissent cette sensation de fraîcheur agréable lorsque l’on pénètre dans un bâtiment en pierre par une chaude journée. Divers systèmes de construction utilisant cette caractéristique ont été développés dans le domaine des structures en béton préfabriqué.