L'utilisation de granulats fins artificiels - sable produit mécaniquement à partir de pierre concassée - dans le béton augmente car les ressources en granulats fins naturels se raréfient. Le traitement moderne de ces sables artificiels permet de réduire le pourcentage de sable naturel (dont l'extraction est souvent associée à des dommages environnementaux) dans les mélanges de granulats. En général, les anciennes technologies de production de sable de concassage utilisent des concasseurs à percussion qui produisent des particules au grain défavorable qui sont ensuite lavées pour éliminer les fines excédentaires. Par rapport à ces méthodes, le traitement moderne avec des concasseurs VSI (Vertical Shaft Impact Breaker) et un tamisage par flux d'air peut produire un sable artificiel de meilleure qualité, parfois appelé sable technique ou sable traité de manière moderne. Le grain ainsi obtenu présente un meilleur tri et une meilleure forme de particules, ainsi qu'une proportion plus faible de particules ultrafines problématiques.