Imaginez un panneau acoustique en béton serti de larges cavités interconnectées, qui non seulement absorbe le bruit urbain, mais contribue également à la biodiversité en offrant un habitat idéal à la petite végétation et aux pollinisateurs. La BioMatrix, c’est exactement cela: un produit en béton émergent développé par Vasily Sitnikov, chercheur postdoctoral de la faculté des Technologies numériques du bâtiment de l’ETH Zurich. Il s’agit essentiellement d’un matériau cellulaire à structure en mousse, semblable au bois ou à un os trabéculaire, mais agrandi plusieurs centaines de fois. A cette échelle, il ressemble aux formes du calcaire naturellement érodé des formations karstiques, voire aux ajourages complexes du carbonate de calcium que l’on trouve dans le corail. L’avantage de la BioMatrix, c’est qu’elle permet de contrôler la topologie et la géométrie des cavités, ainsi que les propriétés chimiques des minéraux qui la composent.