El empleo de aditivos de hormigón mejora la posibilidad de producción de hormigones con propiedades especiales y bajo condiciones extremas. A lo largo de los años se han estudiado y lanzado al mercado numerosos aditivos inorgánicos y orgánicos. Después de un periodo de aplicación de más de 20 años, el nitrato de calcio ha demostrado ser un aditivo extraordinariamente versátil para el hormigón. Originalmente, el nitrato de calcio se utilizó como acelerador del fraguado exento de cloruros. Poco después se estableció como aditivo de hormigón ("anti freeze") en ambientes fríos. Asimismo, su efecto acelerador se utilizó para compensar el retardo condicionado por los reductores de agua (fluidificantes). Además, a lo largo del tiempo se observó que el empleo de nitrato de calcio origina, en prácticamente todos los casos, una mejora moderada de la resistencia a largo plazo. Y finalmente también se constató un efecto de protección contra la corrosión para el acero de la armadura contra la corrosión inducida por los cloruros. La aceleración del fraguado se puede conseguir con una baja dosificación (en torno al 0,2 % - 1,0 % de aditivo seco del peso de cemento). La interacción con polímeros, y también la mejora de la resistencia, requiere cantidades moderadas (1 % - 3 %). Por el contrario, la protección contra la corrosión requiere una dosis grande (3 % y más).